Герой порванных времен (фрагмент) - Страница 26

Но идти навстречу дракону... Разумеется, если бы Ренкр был один, он сделал бы это не задумываясь, но рядом выжидающе поблескивал малиновыми глазами Транд. "Ну и?.." Тогда парень присел на корточки перед неправильным горгулем и прошептал:

- Теперь я попрошу тебя об одном одолжении. Транд, дальше я пойду один, а ты должен будешь остаться здесь и подождать меня... немного. До следующего утра, а затем я вернусь и заберу тебя с собой. Если же я вдруг не успею, то тебе придется идти дальше одному - но сделай это не раньше завтрашнего утра! Хорошо?

Горгуль степенно кивнул головой и попросил:

- Только ты там без меня не бросайся сломя голову в разные странные колодцы - уши простудишь.

- Не буду, - пообещал Ренкр, с удивлением замечая, что говорить стало трудно из-за влажного комка, вставшего поперек горла.

"Не хватало только расплакаться как девчонке..." - он прервал эту мысль, пытаясь стереть неожиданно всплывшую в памяти картину: высокая девушка с короткими светлыми волосами, завивающимися на концах, с большими светло-синими глазами, в которых стоят слезы; девушка на Площади, девушка, которая...

Ренкр порывисто встал, поправляя съехавшие за спину ножны, крепко сжал на прощанье теплую ладошку Транда и зашагал дальше по коридору. Испуганное эхо шарахнулось во все стороны, истерически ударяясь о каменные стены. Парень решил, что предупреждать о своем приближении не намерен, и замедлил шаги, стараясь шуметь как можно меньше.

Чем дальше он шел, тем более ощутимым становился присущий дракону запах: сильный и терпкий - такой доносится из хлева, который нерадивые хозяева не чистили несколько ткарнов подряд. Этот "аромат" вполне физически давил на тело; он, казалось, висит в воздухе белесыми прядями древней седой паутины, налипает тягучими волокнами на лицо, руки, волосы, влажными нитями оседает на шее и одежде. Запах мешал сосредоточиться на нужных мыслях, и Ренкр покрепче сжал рукоять меча, надеясь хоть немного отвлечься от окружающего.

А потом он вошел в пещеру - огромную, с высоким потолком, складчатыми стенами и множеством сталактитов у краев - вошел и мгновенно забыл про все обонятельные проблемы.

В пещере спал дракон. Чудовище занимало ее б_о_льшую часть, развалившись у входа, подогнув под себя лапы, расслабленно раскинув крылья и положив голову на правое плечо. Рассветное солнце

/Создатель, неужели прошла всего одна ночь?/

осторожными щупальцами касалось массивных роговых век дракона, которые до сих пор оставались закрытыми. Всю ночь он мучился кошмарами и только к утру забылся спокойным сном.

Ахнн-Дер-Хамп громко сопел, так, что перепонка крыла дрожала в такт дыханию, и вздыхал. Видимо, ему снилось что-то хорошее, и дракон не собирался пробуждаться, напрочь игнорируя солнечные лучи.

Вот она, возможность!

Ренкру выпал случай спасти не только жизнь Транда, но и свою, к которой за последнее время он, признаться, несколько изменил отношение. Самым разумным в этой ситуации было бы воспользоваться

/_беззащитностью_ Ахнн-Дер-Хампа и убить спящего/

моментом и срубить драконью голову, пока тот не проснулся.

Ренкр медленно вытащил из ножен меч наставника и приблизился к чудовищу. Потом занес клинок

/и кровь брызнула на парня. Так же она брызгала на булыжники Площади, не раз и не два, а потом дракон.../

/...а потом Ренкр расправлял тонкие кожистые крылья и взвивался в небо, ревя от восторга и падая на поверженного противника.../

и постучал кончиком металлической полоски по морде дракона.

Веки приподнялись.

Мгновение туманный взгляд Ахнн-Дер-Хампа с удивлением и непониманием смотрел в глаза Ренкра, потом лихорадочная догадка мелькнула во взоре и дракон отпрянул прочь от долинщика. Голова на длинной шее взвилась под самый потолок пещеры, оглушительный рев спугнул спрятавшихся на день ночных бабочек и крылаток. Чудовище ринулось к выходу, и Ренкр с досадой понял, что не успеет.

В это время позади, в коридоре, по которому он пришел сюда, раздалось торопливое топанье коротких ножек. "Транд!"

Парень размахнулся и изо всех сил ударил мечем по правому крылу дракона, в том месте, где соединялись несколько костей. Сустав переломился, и крыло обвисло, разбрызгивая во все стороны изумрудную кровь.

Но Ахнн-Дер-Хамп уже не мог остановить прыжок, он стремился вон из пещеры, и Ренкр в последний момент, за миг до того, как дракон выпал из отверстия наружу, ухватился за шипы на спине чудовища и вскочил на него, чтобы отрубить шею. Оба поняли, что произошло, уже тогда, когда оказались в воздухе.

Где-то сзади послышались странные звуки, но бешеный рев дракона и свист ветра все заглушили. Теперь оставалось только небо и земля, попеременно взмывающие и опадающие: небо-земля-небо-земля-небо...

Меч Ренкр отбросил, как только оказался в воздухе, а теперь еще и ножны оторвались и упали вниз... - или вверх? Как быть дальше?

Вдруг кто-то притронулся к напряженному локтю парня, и долинщик услышал далекий хриплый голос:

- Разожми руки!

Ренкр обернулся. Вцепившись в куртку мохнатыми коричневыми кулачками, Транд кричал, стараясь преодолеть шум яростного ветра.

- Разожми руки!!!

- Транд, не сходи с ума, мы же упадем!

- Мы и так падаем, болван! РАЗОЖМИ!..

- Но...

- _РАЗОЖМИ РУКИ!!!_

Никто, даже Панл в минуты самого сильного гнева, не кричал на Ренкра таким повелительным и неистовым голосом. Не удивительно, что пальцы сами собой отпустили изогнутые шипы, и Ренкр успел только подумать: "Ну вот, хоть полетаю напоследок"

Они отделились от дракона и, казалось, замерли в воздухе, в то время как Ахнн-Дер-Хамп продолжал булыжником низвергаться вниз - прямо на острые камни текущей под ними горной реки. Наверное, той самой, которую Ренкр видел прошлой ночью...