Герой порванных времен (фрагмент) - Страница 20

Обратив внимание на то, что юноша к ней неравнодушен, Виниэль решила подыграть ему - разумеется, безо всяких серьезных намерений. Ну о каких серьезных намерениях может идти речь, когда этот Ренкр бедняк? Смешно даже говорить!

А потом... И как же так вышло, как же получилось, что она сама поверила в ту игру, которую затеяла? Ведь не хотела, и думать не думала, а вот однажды, когда вместо Ренкра довезти из Лесу брусья помог деду другой (юноша был занят, не смог подойти вовремя, а Бро спешил), вот тогда-то и поняла: попалась, сама же и попалась... Или не тогда, а позже, когда он-таки заявился после долгого перерыва, и она не желала с ним разговаривать, держалась холодно и надменно, а он растерянно смотрел и что-то спрашивал, и нужно было делать вид, что ей все равно. А ей - проклятый мальчишка! как же он не понимает?! - было не все равно! Еще и с дедом веди себя соответственно, чтобы старик, упаси Создатель, не догадался. Иначе... старалась не думать, что иначе. Удивлялась сама себе, и радовалась, и мучилась, и жила, словно в бреду.

Все это она потом вышептала ему: что-то в первую их ночь, что-то в последующие. Старый Бро, кажется, не заметил перемены в отношениях между мальчишкой из Леса и внучкой. А они и старались вовсю, чтобы не заметил, понимая: со временем, когда Ренкр заработает достаточно денег, можно будет поставить родных Виниэли перед фактом и сяк-так уговорить дать согласие на женитьбу. Но не сейчас, сейчас бессмысленно даже пытаться...

Они встречались в разных местах, где удавалось. Иногда - помогали подруги Виниэли, иногда - знакомые Ренкра. Влюбленные старались никого не посвящать в свою тайну, но порой приходилось и открываться. Впрочем, ни один из друзей не выдал их.

Так прошел ткарн, в постоянной скрытности, в постоянной игре на людях. Правда, Лане Ренкр в конце концов вынужден был все рассказать. Та сокрушенно покачала головой ("Ох сыночек, тяжелое это дело, когда брак неравный...") и пообещала помочь ("Ну, если вы любите друг друга - тогда... тогда, глядишь, все образуется"). Оказалось, мать потихоньку, с тех пор, как дела пошли в гору, откладывала кое-что "на черный день". Теперь этого да еще заработанных Ренкром денег должно было хватить и на свадьбу ("Хочу, сынок, чтоб не хуже, чем у других один раз ведь такое случается..."), и на первое время совместной жизни. Они договорились с Виниэлью, что сразу же после Срока откроют тайну ее родителям, а там... "Никуда они не денутся", - улыбалась внучка старого Бро.

"Она так уверена?" - удивлялась Лана.

"Мам!" - укоризненно восклицал Ренкр. "Если бы ты знала ее получше. Она... Она - удивительная!"

И прав он был тогда, прав - но окончательно смог понять это лишь много ткарнов спустя

- Чего он хотел?

Мать вздрогнула, и несколько сочных красных клубник скатилось с тарелки, которую она держала в руке.

- А?

- Дед. Зачем он приходил?

Не оборачиваясь, Лана наклонилась поднять ягоды. Ренкр помог, но кладя их обратно в тарелку, посмотрел в глаза, снова спросил:

- Мам, что ему было нужно?

- Давай вечером поговорим, хорошо?

- Хорошо, - вздохнул парень. - Я закончил с сараем, пойду пройдусь.

Лана сделала движение, как будто хотела его остановить, но сдержалась.

Переодевшись, Ренкр пошел в Центральный. Куда же еще ему идти?! Вот уже целую неделю им с Виниэлью не удавалось увидеться: дела, проклятые дела, от которых только сегодня наконец избавился.

Он думал о предстоящем объяснении с ее родителями и о том, как будет жить с ней, они купят домик и переедут туда с матерью. Денег хватит, может, даже и на обучение у старого Бро. А потом...

Размышляя, Ренкр оказался на рынке, вечно галдящем, пахнущем разными вкусностями, пестром, весело-деловом. Покивал знакомым, но задерживаться не стал - хотелось поскорее увидеть любимую.

Поэтому почти сразу же направился к магазинчику-оружейной. В последнее время Виниэль часто наведывалась к деду - так молодым людям было удобнее встречаться. Предварительно о сегодняшней встрече они не договаривались, но Ренкр надеялся...

- Привет!

Парень обернулся, удивленно поднимая бровь:

- Ты?!

- Я, - подтвердил Тезар. Он, похоже, немного запыхался - так спешил... куда?

- Сбежал от старика? - предположил Ренкр. Дежурному по Дому надлежало целые сутки неотлучно находиться на посту, а не разгуливать по Хэнналу.

Друг отмахнулся:

- Нет... Слушай, ты... я тебя дома искал, но уже не застал.

- А в чем дело-то?

Пока разговаривали, ребята приблизились к магазинчику старого Бро; во всяком случае, отсюда уже можно было заметить табличку: "Закрыто. Переучет". Поэтому последняя реплика Ренкра в равной мере относилась и к ней и к сказанному Тезаром. И если Тезар промолчал, то сосед оружейника, аптекарь Лышшр_и_н, сидевший у себя на балконе и удовлетворенно поглядывающий на солнце, молчать не стал.

- "В чем дело"! А в том дело, что надо поуважительнее бы к соседям относиться! И вообще... Где это видано: в такой день свадьбу устраивать. А все зачем? - чтобы денежки не потерять. Мол, раз уж работать сегодня нельзя, так хоть...

- Какую свадьбу? - не понял Ренкр.

- "Какую", "какую"! - проворчал аптекарь. - Ясно какую, внученьки его ненаглядной. Да ты ж ее, парень, знаешь (я вот сижу, смотрю на тебя и думаю, почему лицо такое знакомое - вспомнил, это ты помогал Бро из Леса поленья возить!) - ну Виниэли свадьба, значит, кого ж еще? И вот ведь какой человек: даже соседей не пригласил. Мол, это мы так, неофициально, а уж после Срока... Знаем мы ихний Срок, знаем мы ихнюю неофициальность! Все знаем!..

- Прости, - сказал за спиной Тезар. - Я, собственно, потому и прибежал.